FSC认证是森林认证，但不能把森林认证直接理解为FSC认证。

      目前全球有三个层次的森林认证体系：全球体系、区域体系和国家认证体系。

     目前，在中国森林认证市场上，并存着三家森林认证机构：FSC、PEFC和CFCC。

      FSC是世界上最早创办的森林认证体系（1993年），也是最早进入中国市场的国际森林认证机构（2001年）。

      PEFC由欧洲私有林场主协会于1999年6月发起成立，总部位于瑞士日内瓦。其主要目标是提供各国认证体系评估和相互认可的全球框架，进而推动认证体系的相互认可。2007年，PEFC设立中国办公室。2011年，我国正式成为PEFC国家管理机构会员。

      CFCC则是中国基于自身建设的森林认证体系。目前CFCC的认证范围包括森林经营、产销监管链、碳汇林、竹林、非木质林产品、森林生态系统服务功能和生产经营性珍贵稀有濒危特种等。

      FSC作为一个庞大的组织，本身不进行认证工作。它的主要任务是评估、授权和监控认证主体。认证者特别承诺接受 FSC 的目标和准则以及在他们的认证工作中反映这些目标和准则。全球总共有19家机构被授权实施FSC认证，其中7家在中国开展业务。

      FSC根据原则及标准独立审核后给林业单位颁发认证书，并在此后至少每12个月以内进行一次检查，如期间发现林业主或林业单位管理不善，或违反相关条例对其认证的森林单位做出不当举动时，可以即时收回认证。

      购买带有FSC认证标志的木制产品，可以避免买到来源于濒危树种或非法砍伐的产品，向消费者保证了产品来自于能满足当代和后代社会、经济、生态需求的森林，也是对绿色和平的支持。全球大约已有79个国家的一亿多公顷森林得到了FSC认证。

标准

标准是认证的基础，认证是针对标准的评估过程。FSC森林认证的标准有两种：

(1). 业绩标准(performance standards)它规定了森林经营现状和经营措施满足认证要求的定性和定量目标或指标，如FSC原则和标准。在应用上，业绩标准具有一定的局限性，即不可能制定出适用于全球森林的详细标准，必须在一般的国际标准框架内制定区域或地方标准。不同区域的业绩标准存在一定的差别，但具有兼容性和平等性。

(2). 进程标准(procedure standard sorprocess standards)又称为环境管理体系标准，它规定了管理体系的性质，即利用文件管理系统执行环境政策。除法律规定的环境指标外，这种标准对企业业绩水平不做最低要求。申请认证的森林经营单位必须不断改善环境管理体系，承担政策义务，依照自己制定的目标和指标进行环境影响评估，并解决认定的所有环境问题。ISO14001标准就是一种环境管理体系标准。

这两种标准在概念上存在明显的差别，但在应用上又有一定的联系，他们还可以组成一套标准。首先，业绩标准体系包括许多管理体系因素，而环境管理体系的ISO14001标准也明确指出森林经营单位必须制定环境业绩要求。在许多业绩标准的制定过程中，环境管理体系对FSC森林认证体系是有帮助的。其次，这两种标准都包括了持续提高的原则。在业绩认证体系中，可以通过定期调高业绩标准来不断提高森林经营单位的经营水平。而在管理认证体系中，它要求森林经营单位不断改善经营水平并达到各阶段目标。当前的业绩标准和进程标准之所以分开设定，它有利于评估结果的审核和统一。

认证程序

到目前为止，全球已出现了多种多样的FSC森林认证体系，在不同的体系下其认证的程序也不完全一样，但主要步骤是相同的，即申请、检查（或审计）、做出决定和颁发证书。

森林经营单位在申请FSC森林认证之前要进行自我评估，为正式认证做准备，步骤为：

第一步：评估FSC森林认证的必要性。森林经营单位应确认本单位是否有开展认证的必要，即认证将为企业经营带来收益，诸如认证将提高产品的市场竞争力，认证的收益将超过认证成本等等。

第二步：选择合适的认证证书和认证机构。森林经营单位应根据消费者或市场对某种认证证书的需求，决定选择哪种认证体系。

第三步：开展内部评估。森林经营单位在正式认证之前，应进行内部的初步评估，包括对认证标准的选择，本地条件下标准的解释，运用标准对企业经营活动进行评估，以确定本单位符合认证要求的程度。 　第四步：改进和完善森林经营管理以实现森林的良好经营。在内部评估之后，森林经营单位应对森林经营中存在的不足加以改进，例如制定明确的经营目标，采取切实可行的实施步骤。

这些工作做好以后，森林经营单位就可以正式申请认证。通常情况下，FSC森林认证是按照下面的流程图进行的，在各个环节，认证机构和森林经营者都承担着相应的责任。